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第111章 拒作媵妾
沐风福身道:“五姑娘,今晨九皇子来府里宣旨,皇上将大姑娘赐嫁赵国八王爷,着其择日完婚。”
沈容昨晚听赵熹说了,这动作真够快的。
石妈妈道:“午后,熹皇子与八王爷带着媒婆登门下定,有十八抬小定礼呢,真是阔绰得紧,六抬衣料,两抬首饰,又有六抬海货吃食,两抬摆件瓷瓶,大家都说,从来没见过这样下聘的。八王爷说,他那边会预备一百二十抬聘礼,海货吃食、瓷瓶摆件是给沈家的,衣料首饰是送给大姑娘的。”
八王爷备了一百二十抬聘礼,沈家可如何备嫁妆,最少也得和聘礼一样的抬数,否则就要被人小窥,而京城富贵人家的规矩多是女方陪奁嫁妆是聘礼的两倍,这样才算体面,有些疼女儿的人家,都置备到三倍,这更是尊贵。
沈俊臣一心想把沈宛许给二皇子,原是早有意的,但他想求个好名,想等宫中下旨,皇旨赐婚,与他许配是完全不同的,前者是尊贵,后者就成了他攀高枝。他千般谋划,没想赐婚圣旨等来了,却是沈宛与赵国八王爷的,这简直就是一泼冷水,这岂不是说,他精心培养的和女就成一粒废子了,岂能让他痛快,这是被人狠狠地捅了一刀。
潘氏也是如此打算的,一旨赐婚,身心凉透,还想将来沈宛帮衬丈夫儿子,若是她与沈宛的关系处好了,沈宛许也乐意帮衬潘家,这下子别说帮衬,嫁到赵国做亲王妃,八竿子打不着,最多就是往后每年有份年节礼、有几封信的问候。这节礼能有多少,就算再丰厚也不过万把两银子,对沈俊臣、沈宏的前程是半点也帮衬不上了,且这赵国只是大周的附属小国,一个小国亲王妃,怎能与大周二皇子的侧妃相比。
这就像一个官家名门公子,与一个富贾公子一般,任是谁也会选择前者,而不是选后者。
沈俊臣夫妇对这桩婚事一点也不满意,就连下人也跟着唏嘘轻叹。
老太太那边听到这事,一听说是远嫁赵国,立时就乐了,可很快明白其间的得失,又跟着郁闷了,就算沈俊臣与她离心生了芥蒂,可她还是盼自己的儿子好,这养了十几年的长孙女说嫁就嫁,还嫁那么远的地方,往后要再见,怕就难了。
沈俊来听晓此事,连连轻叹表示惋惜,对老太太道:“大哥非要衿持,原早就想将宛姐儿许给二皇子做侧妃,我让他直接与二皇子订下。可他呢,非得等赐婚圣旨,说这样才尊贵好听。这下好了吧,皇上把宛姐儿赐嫁赵国八王爷,人家倒是欢喜,打着灯笼也寻不上我们家宛姐儿这等才貌双全的好女子,可我们沈家这不是赔了个好姑娘……”
沈宛是沈家的嫡长孙女,才貌双全,对沈家人来说,这是他们最好的姑娘,就指望她嫁入皇家,替娘家父叔兄弟谋个好前程。一纸圣旨打乱了沈俊臣等人所有的计划。
得不偿失!
如此优秀的沈宛,成废子了。
沈宝乖巧地给老太太捏肩,她没了亲娘,明白只有拢着老太太才会生活得快活,她那爹是指望不上的,李氏才去多久,人家就与名门姑娘订亲,还指望着韦家也帮衬他入仕。
老太太轻啐道:“挑!挑!早前还不如许给崔家呢,现在嫁得那么远,是指望不上了。”
沈俊来饮了几口茶,近来与崔家人打得火热,沈宝还没嫁过去,依然两家就是亲戚,说是去崔家窜门拜访,其实就是打听他入仕之事,“崔相爷那边有信儿了,替我谋到了礼部笔帖式的差事,今儿崔兄把荐信给我了,让在三日后去工部任职。”
沈宝惊喜道:“爹做官了?爹做官了!祖母,爹爹终于做官了!”
老太太名得见眉不见眼,看来将沈宝许给崔鸣礼是做对了,以后会如何她心里自有打算。“你也入了礼部?”
“大哥在礼部,我也在去礼部,上头有大哥罩着,崔家人就是会办事啊。”
他当官就是做样子,他哪会做抄抄录录的事,打小就烦读书写字的事,就他那手字根本见不得人,严格说起来,还没人沈宏写的字像回事,可他自认为书法别具一格,颇有些“我是书法大家”的样子。沈俊臣瞧过两回沈俊来写的文章,能看得吐血,着实狗屁不通。就连沈俊来的秀才功名,也是沈俊臣写信给绵州教学,走了门道,人家才给了他一个秀才,教学大人不敢给沈俊来太靠前的名次,给了个倒数第三的秀才。
可沈俊来就觉得是他的本事,一副他很厉害,他是真正的读书人模样。
好在说话还算利索,不知道的人还能被蒙住。
“沈俊臣当年是三甲状元,想来他这弟弟也不会太差。”
沈俊来哪里是差,根本就是连秀都没过。
崔左相因他早前被御史盯过,不能给他谋太高的,真正能主事的实缺也不能给,但想着是他长孙的岳父,总得给他个职位,这一番思忖,就给了个礼部笔帖式,正八品的,小吏嫡女配他傻长孙,也算是相得的,更重要的是,沈宝的伯父是沈俊臣,沈家的名声还是不错的,尤其是沈宛这可是不比男儿才学差的奇女子。
于是乎,崔家在一番权衡后,后会在众多闺秀里选择与沈家结亲。
几人乐呵了一阵。
沈俊来又低声道:“娘,我听说今儿大姑娘提出要带五姑娘一起去赵国。”
沈宝惊呼一声:“祖母,这可有趣儿了,我们老家娘家太穷,姐姐出嫁带上妹妹去是有的,可妹妹多是许配给那家的弟弟。难不成大姑娘嫁了赵国王爷,也要把五姑娘许给赵国王爷的弟弟?我们沈家的姑娘一个个都远嫁了,将来家里见不着,一个个不都白养了去……”
老太太在心里掂量着这事的轻重,她还盘算着另给沈宝寻门好亲事,“不行!绝不能让五姑娘去赵国!”
沈容可是她谋划给沈宝铺路的。
沈俊来道:“今儿大姑娘说了,大哥说要考虑,以我看,大姑娘是废子,他想借着此事让大姑娘把她手头的田庄店铺都交出来呢,一旦大姑娘交出来,他许就放人,毕竟就是个小丫头……”
两相权衡,还是钱财重要,一个丫头算什么,沈家最多的就是姑娘,沈容虽顶了个嫡次女的名,还不如庶女得宠呢。
老太太大呼一声:“你懂个甚?”忙继续道:“若不留下五丫头,难道真让宝儿嫁给那傻子,我同意宝儿与傻子订亲,原就是替你入仕做的权宜之计。待过三年,只要我们再谋划一番,把五丫头嫁给傻子才是正经,这不是订亲的时候五丫头太小,上头又有大姑娘护着,以大姑娘的性子,她能同意我们盘算五丫头?”
沈宝这是第一次听老太太说出这话,方才明白,原来老太太用的是权宜之计,真正的用意是要把沈容嫁给崔鸣礼,这不是说,她可以嫁给自己喜欢的美少年董绍安,那个人长得俊,出身也不错,怎么想怎么满意。
让她嫁傻子……
呸!她才不干呢。
原来,这根本就是一个计。
她一脸崇拜,欢喜感激地道:“祖母,你待宝儿可真好。”
董绍安是她的,谁也不能夺走。
到时候,她就告诉董绍安,真正与崔大傻子订亲的乃是沈容。
“没娘的孩子可怜啊,你娘病没了,我总得护你一二,孙女是多,就你得我欢心。宝儿,今日的事可不能传出去,一旦被大姑娘知晓,她若真带走五丫头,往后可如何是好。三年后,府里适龄出阁的姑娘就你和五丫头。”
三年后,沈宝正巧及笄。
可沈容比她小两岁,但也有十三岁了。在乡下,十三岁成亲的姑娘比比皆是,虽然朝廷三令五申,令举国女子年满十五岁方可成亲,可这政令也只在体面人家实施下去,乡野百姓可不管这些。
老太太想用沈容替了沈宝,两家既不算违背约定,反而依旧结为姻亲,沈容的出身且不比沈宝还强些,沈容的性子刁钻了些,其他方面都还过去,更重要的是,她可是沈俊臣的嫡次女。
沈俊来听到这儿,自然也不希望沈宝嫁了傻子,若用沈容来代沈宝,而他又谋到了差事,这可比什么都强,侄女又如何比得嫡亲的闺女亲热,“若大姑娘当真把手头的店铺田庄交出来,大哥就应了呢。”
“明儿我会唤他到佛堂说话,店铺田庄原就是家里的,大姑娘还能带到赵国去,她都订亲嫁人了,这件事由不得大老爷,他是男人家,哪里想得周全,我自会提醒他。再优秀的姑娘,一旦远嫁,就没指望了……”
老太太想到沈宛嫁人,又悲又喜,悲的是沈宛帮衬不到她两个儿子;喜的是,她早前谋划的事,一旦沈宛远嫁,沈容还不得由她拿捏揉搓。
沈俊来又道:“听说五丫头、八丫头入桂花诗社了?”
老太太答道:“早些日子递了投帖,昨儿遣了丫头来回话,说是让她们今儿去考校。”
沈宝不快地道:“幽兰、石榴都是官家贵女入的诗社,偏往商贾家的诗社里去,八姑娘便罢,她的身份是进不得这两处,可五姑娘也是个没眉眼高低的一脑子浆糊。”
去了桂花诗社,沾一身的铜臭。
沈宝光是想想就恶心。沈容可不就贪财,连沈宜、潘家人都知道,就差在她脑门上贴上“财迷”二字。
老太太轻斥道:“她胡闹才能由我们拿捏,若再没大姑娘帮扶,那事有七成把握。届时,我的宝儿就能许个年轻俊俏有本事的后生喽……”
她拉着沈宝的手,仿佛这事儿已经成了一般。
老太太想着:沈容犯的错越大,他日她拿捏起来就越容易。现下瞧在沈宛份上,先不与沈容计较,待得了计划,她就狠狠地拿住沈容,若是大过就更好了,她就可以说上话,还能让沈俊臣挑不出错。
沈宝柔声道:“大姑娘现在得了女子诗祠会的头名状元,她说话是管用的,祖母让她把我荐入幽兰诗社,可好?”
若她进去了,里头全都是公主郡主身份高贵的一二品大官嫡女,往后她就能平步青云,认识的人多了,许还能帮衬到婆家。
沈宝想着,心头越发想进幽兰诗社。她才不是沈容呢,就盯着桂花诗社里的姑娘有钱,她可是官宦千金,岂能去那等满是铜臭之地。
老太太笑道:“好宝儿,回头我与大姑娘说说。”
沈宝一直在老太太跟前,老太太病了时,也是她,老太太越发觉得孙女虽多,只这一个才是她心疼的,李氏没了,她更应疼着沈宝。
*
漱芳阁。
沈容痴痴地望着沈宛:长姐要远嫁赵国了,往后再见面就难了,除非在她离开沈家之后,幸许还能去赵国寻她。
沈宛则想的是:无论如何,她远嫁赵国,也要把沈容带上。
沈容福身道:“长姐,我回仪方院了,我早些歇下。”
“容儿。”沈宛轻呼一声,坚定地道:“今儿我与老爷、太太提要带你一起去赵国的事,老爷虽没拒绝,可太太拐弯抹角地说,如果我把在京城置的田庄店铺,还有娘亲留给我的产业交出来,太太和老爷都会同意的。”
潘氏想的很简单:如果沈容离开,她还省得将来张罗嫁妆。早前沈宛可给了她五万两银票,再有那些田庄店铺,到了她手里便是她的,将来沈宏、沈宜的聘礼和嫁妆都会极风光。不是她要赶沈容离开沈家,是沈宛的要求,但能捞点好处也是好的。
他们夫妇万般谋划,谁曾想,沈宛成了一枚废子。
既是这样,她也不讲什么脸面了,拿到些钱财之物才是最重要的。
毕竟,沈俊臣将沈宛养这么大,能捞的好处也就这一次机会了。
就算是嫡亲的姑娘,远嫁他乡,对娘家的帮衬就小了,何况还不是她生的,索性就拐着弯提出来。
沈容心下很纠结,一面她想在桂花诗社学些东西,在大周繁华的城市开些店铺;另一面,她真的不想与沈宛分开。
穿越前的她,原就是一个孤女,从未享受到亲情。
前世的沈容辜负了沈宛太多,也害苦了沈宛,她是想弥补的。
“长姐,真的能行么?”
“一定可以的。”
“长姐是要把手里所有的地契房契都交出去了。”
“他们知晓的那些交出去,不知晓的,我走了门子变卖成银钱备用。”有了银钱,到了赵都,她可以再置成旁的产业,手头有了银子,就不会艰难。虽然她要嫁的是赵国的硕王,可到底还是自己有钱才来得便捷。
“吴叔、石叔他们几家人呢?”
“我会他们去赵国安顿,哪里的水土不养人,他们愿意来京城,也定是愿意去赵都。”
背境离乡地追随小主子,以证他们的忠心。
再随成为一国王妃的小主子去赵国,这又有何不可。
这几家下人,原早不知何方才是他们的故乡,早前跟着石吴氏,再后来跟着石氏,而今又效力于沈宛姐妹。
沈容轻吁了一口气,“若他们不愿意呢?”
“不愿意去,每人三亩地,家里有口人赠几亩地,不问他们待我们姐妹如何,就凭他们几家先帮衬外祖母,再帮衬娘亲,我也不能将事做绝。”
沈容道:“理当如此。只是……若长姐交了地契房契,太太老爷想要更多,姐姐嫁的是赵国亲王,就算远嫁,也总是有些银钱的,她们偏要拿捏住我,逼你往家里送银钱,你……还能拒绝吗?”
沈宛咬了咬唇,“我远嫁赵国与和亲没二样,若大太太不同意放你,我……就请求朝廷,将你作为媵人带入赵国!”
媵人?赵国硕王的媵妾、和亲贵女沈宛的陪嫁美人……
沈容惊讶不小,胸腔里有一团怒火在跳跃。
沈宛连连解释:“这是唯一也最管用的法子。姐姐知你不在乎名声,只要去了赵国,姐姐自然设法还你一个清白之身,他日姐姐在赵国另替你选一门得宜的亲事……”
“长姐!”沈容惊呼一声,打断了她的话。
让她作沈宛陪嫁团里的一名媵人,和亲公主远嫁他国,都会有庞大的和亲后宅美人团,而她将作为其中的一员。
不,她不愿意!
沈容提高了嗓门:“你竟说出让我做媵妾的话?”
失望,太过失望。就算她不在乎名声,她不在乎的是美名,却不代表她会自污声名。
“我素日是顽皮呆傻结,可也明白‘媵人’意味着什么,如果长姐真这么做了,我们……我们也别做姐妹。想让我背负上八王爷侍妾的名声离开京城,我不愿意!不愿意!”
两个“不愿意”,第二声比第一声高出数倍。
她气得面容变色,急得通红,眼里有恼怒,有愤火。
沈容道:“我说过,任何时候,我绝不会与任何人共侍一夫,尤其不会去夺姐妹、朋友的良人。你这么做,不仅是在侮辱我,更是在侮辱八王爷!
姐姐,他们放我,我便与你去赵国。若是不放,我就留下。我只要你答应,到了赵国,你好好过日子,幸福生活下去比什么都重要。
这几年,一直是你在呵护我、照顾我,容儿感激长姐,可我绝不会与人为妾。姐姐就别枉作计算!只要你好,我什么都不在乎!”
沈容往院门处走去,突地停下了脚步,“长姐记住,我不会担下那样的名声,就算我不在乎名声,我不要的是美名,却不代表我会自愿担下污名。长姐,你若真如此做,就是逼我去死!”她一留烟的跑了。
沈宛心下慌乱,看着离去的沈容,失魂落魄地坐下,“我错了吗?我只顾着自己幸福,却忘了年幼的容儿。奶娘,你说我该怎么办?如果不能带走容儿,让我如何心安,她是我唯一在乎的亲人。”
她就是相信,如果真这么做了,以沈容的性子,还真有要死要活地大闹一场。
她原就是一番好心,这也是最可靠的法子。
沈宛不是大周皇室宗女,但她是远嫁赵国,便如和亲女子一般,她打听并查阅了不少书籍,知晓这和亲女子都有陪嫁的媵人。公主和亲这陪嫁美人(媵妾)从几十名到几百名不等,就算是沈宛,也会有几名或十几名陪嫁媵人。这些美人、媵人是大周送给赵国硕王的后宅美姬。一旦她将沈容归入“陪嫁媵人”行列,沈家无法拒绝,而沈宛可以轻而易举地带沈容去赵国。
石妈妈道:“大姑娘,不若就将地契房契给了太太,她收了东西,总不会不践诺言。”
给了财物,潘氏就会放沈容跟着沈宛走?
沈宛也反复思量过,觉得这只是潘氏的一己之意,沈俊臣、老太太那边若不是同意,到时候潘氏可以说“大姑娘,你也瞧见了,我原是同意的,但大老爷和老太太不允。”家里就几个人,她打通了潘氏的关节,沈俊臣母子不应,她还得去打通那边的关节。以老太太这些年的行事作风,是绝不会同意放过沈容的,她要借拿捏住沈容来牵制沈宛。
沈宛就算是和亲远嫁,但顾忌沈容,总要往娘家送些好东西。
沈宛道:“先别贸然行事,你让沐风使了银子去佛堂那边打听一下,看老太太会有什么安排?”
石妈妈应了。
沈宛心如刀绞,在她看来最好的法子,沈容却不赞同。她不能逼沈容,以沈容的狠劲,逼得紧了,还真会做出一些出格事。
*
沐风与往常一样,给珊瑚塞了银子。
珊瑚想着:大姑娘要远嫁赵国,往后也帮扶不上家里,老太太对五姑娘另有安排,就算老爷太太放人,老太太也绝不会答应的。
此一时,彼一时也。
而今大姑娘的婚事已成定局,大周二皇子添了一位侧妃——玳瑁公主,现下人称“云妃”。一个大国得宠的皇子,一个是小国最受宠爱的公主,虽然许给的是侧妃之位,也算是相配。
她若是坏了老太太的计划,老太太一定饶不得她。拿定了主意,珊瑚答道:“老太太听说太太想让大姑娘交出地契房契的事,还说这些东西里有她一份呢。沐风姑娘,你是聪明人,听老太太的语气,是绝不会让大老爷放了五姑娘去赵国的,老太太是想拿捏住五姑娘,想逼大姑娘每年都往家里送一笔银钱贴补家用。老太太还说,大姑娘嫁了贵婿,想来赵国八王府里一年拿上五千一万两银子来不在话下。”
沐风心头一紧,“你是说,就算大姑娘交出地契房契,他们也不会放了五姑娘跟大姑娘去赵国?”
珊瑚肯定地点头。
这,算是她最后一次帮大姑娘吧。