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城堡厚重的石壁隔绝了冻死人的寒冷，室内温暖如春，火炉里燃烧着散发强大热力的石碳，这种东西是同七月谷中的半兽人交换得来，又名“七月火”，是一种专供贵族使用的极其昂贵的奢侈品。如果不是妲罗的皮肤天生娇贵，禁不起寒冷，巴洛斯将可以减少这笔支出。
妲罗往自己娇小的身上套上一件又一件厚厚的皮毛夹衣，从今天开始她必须锻炼不再使用炭火，这种豌豆公主一样的体质可不是她需要的。
当她将自己的决心告诉鲁温修士时，他大吃一惊，“打猎……这可万万行不通，妲罗小姐，黑暗森林是名副其实的死亡森林啊，就连你父亲都未必能全身而退，你去了只有送死的份儿。”
“如果父亲真的死了，那么作为领主的我就得亲自带领骑士们出征了吧？我总要面对危险的，鲁温你说是不是？”妲罗笑眯眯的说，她可不是他们眼中的娇花，她下决心要改变这种状况。
可是鲁温却安慰她：“如果你父亲战死了，那个萨利安伯爵会来统治巴洛斯，他可是你父亲交托‘雷鸣’的人。”
她狠狠一瞪眼，“萨利安？他是什么人？鲁温，我们可不能把大家的命运交给一个陌生人，何况你不是说过，他是银地领主的亲戚，这样的人怎么会真的为我们着想？”
鲁温想了想，“你说得对，妲罗小姐，可是黑暗森林绝不是你想象的那样，如果领主发现你混进狩猎的队伍他一定会震怒的，我必须为你的安全负责，你还是呆在城堡里吧！不说别的，单外面的寒冷就不是你受得了的，那可是能把血液冻住的，在黑暗森林什么事都可能发生。”
在鲁温的严格看管下，妲罗没有如愿跟随狩猎队伍离开城堡，不过这几日她一直在拿一把钝剑练习剑术。只剩下一条腿的武器库管理员老马丁爵士在尽心尽力的指导她，在他眼中小主人的进步可谓神速，短短几天妲罗就可以像模像样的和城堡里的留守骑士们过招了。
不再使用昂贵的石炭，不再穿贵族女孩儿穿的软羊毛裙子，天天穿着厚毛裤和皮靴在大厅里练剑，在那些家臣眼中妲罗早已不是旧日那个养尊处优的贵族少女了，在众人崇拜和赞赏的目光下，她对于自己穿越之后的境况越来越感到满意。
“喝——”妲罗勇猛的跳上去格开亚尔曼骑士长的进攻，亚尔曼侧身灵活的绕到她左手边，迅雷不及掩耳的给予她左肩一下轻击，令她顿时沮丧不已。
“我又输了！”
过去一小时他们在大厅内不断重复同样的情景，不管妲罗如何进攻，亚尔曼总能想办法绕到她反手方向让她使不上力，现在她才明白他为何有个绰号叫做“鳗鱼”。
亚尔曼年约四十却矫健灵活，他不仅经验丰富也忠于职守，每次领主出征他都会留下来承担防守巴洛斯的任务，并负责教导年轻男孩儿，将他们培养成骑士。
“你做的很不错，妲罗小姐。”他有所保留的对她说。
妲罗眨眨眼，“作为女人来说不错？”
他微笑道：“的确是那样，作为女人来说你已经超越了我的期望，我原本不会收女人为徒，但你是个例外。”
妲罗当然明白那是因为她是领主之女，而且还是巴洛斯唯一的继承人，他除了教她别无他法，正如她所想的，巴洛斯的骑士们并不会甘心让一个外人来领导他们，所以亚尔曼发自内心地想要教导她成材。只是妲罗原本就是所有人眼中的公主，说不得碰不得，就连男爵也从她出生那刻起就彻底放弃了教导她成为领主的想法。
打从你出生时我就知道你绝不是巴洛斯力量的象征
这句话多么一针见血，妲罗的命运就这样注定，她必须寻找一个强大的丈夫来主宰自己的生活，主宰自己臣民的生活。
可是现在她是附身在这具身体中的另一个灵魂，她绝不会甘心做一个被别人摆弄的木偶，她也不要窝在温暖的被窝装作什么都不知道的享受众人的照拂。
她是林熙，朝气蓬勃的大学女生，在自己原本的时空她可绝不是个娇生惯养体弱多病的公主，相反自小活泼爱动的她还是天生的运动健将，长跑、游泳和滑冰都是她的拿手好戏。尤其是滑冰，林熙学过五年的花滑，可以做漂亮的两周跳和花式旋转，若不是最后个子渐渐长高了难以保持平衡，她还曾考虑做专业运动员。至于她的游泳那就更没得说，她很喜欢在水中自由自在像鱼一样的感觉，在初中时还曾破过校内纪录。
虽然莫名其妙的穿越到这个时代，但作为林熙的那些运动细胞并没有消失，这使得她现在的平衡感和灵活度都很不错。除了体力，这个的确受到现在这个身体的牵制，因此她除了每天逼自己多吃东西就是加大练习量，用她在原来世界里教练所教的那些训练方法提升自己的身体素质。看来规律是普遍适用的，短短几天下来妲罗就感觉比刚来这儿时有力气许多，再不是一开始那种虚弱得站起来感觉一阵风都能吹倒自己。
原本对于她要学习剑术这件事亚尔曼持十分的怀疑态度，他根本不相信妲罗会走出她温暖的寝室，可是当她穿得如男孩儿一样出现在他面前，这名身经百战的老骑士大吃一惊，后来当她用从马丁那里学会的基本招数同他过招时，他就更加不敢相信眼前的就是领主之女。
“亚尔曼爵士，我可以学习魔法吗？”剑法练累后她对骑士老师说。
亚尔曼皱起眉头，“魔法？妲罗小姐，你认为自己有使用魔法的天赋吗？”
她一愣，“天赋……是指的与生俱来的能力吗？”
他颔首，“并不是所有人都有这种才能，我虽然拥有抵御一些魔法的能力，但却不会主动运用魔力，所以我也无法教你。反倒是……如果你出生就拥有魔法天赋，你自己就可以渐渐领悟它，不需任何人的教导。”
“我也不知道自己有没有这种天赋……”她拼命搜寻自己的记忆，好像妲罗确实没有使用过魔法的迹象。
看到她的表情，亚尔曼有些疑惑的说：“我想你应该会有些这方面的天赋，毕竟你是……”
精灵族的混血
她知道他想说什么，也知道他为何犹豫，追溯以往的记忆，沃温家族混入精灵血的事是一个禁忌，历代领主均不愿谈及此事。原本随着时间流逝，那异族之血早已被冲淡，可妲罗的出生仿佛在刻意告诫人们曾经发生的事，她好像使时间一下子跳回到九十九年前，让人们再次记起当初为了一个女人导致的血流成河，以及最后被迫让一个混血的私生子继承领主之位的耻辱历史。
“难道巴洛斯没有人会使用魔法吗？”妲罗继续问。
亚尔曼略一沉吟，“现在没有了，最后一个称得上魔法师的人被领主处死了。”
“什么？他犯了什么罪？”
“哼，他说你会给巴洛斯带来厄运。”在炉火边取暖的马丁不知何时醒了，他插入他们的谈话：“那个忘恩负义的家伙在怂恿领主将你送走未果后，居然动起将你偷走的念头，我们都知道他想拿你去和精灵族交换利益，对这样的人当然不必仁慈，领主二话不说就把他杀了，用那把‘雷鸣’，他的魔法一点用处也派不上，直接做了剑下亡魂。”
虽然暂时无法学习魔法，可是妲罗依然保持着对魔法的兴趣，毕竟这是一种在她原来的世界没有的神秘力量。亚尔曼提醒她拥有精灵之血后，夜里她就开始冥思苦想，期望感觉到自己身体一些不同寻常之处。
不过眼下最不寻常的也许就是身上日益增多的伤痕，妲罗的身体可真够娇嫩的，稍稍跌一下身上就一大片乌青，这可把伺候她洗澡的老女仆玛莎吓坏了。
她一边给小主人擦药一边流着泪说：“等领主大人回来就好了，小姐就不必遭受这样的苦。”
转眼十多天过去了，从冰海呼啸而来的暴风雪封住了所有去路，巴洛斯如同孤零零的巨人耸立在冰天雪地中，高塔上的哨兵日日夜夜尽职的监视着城堡四周情况，一刻不敢放松。
对这里的冬天甫一来到这个世界的林熙尚没有完整的概念，直到一名士兵在夜里值守时被冻成了冰柱，她才真的把鲁温修士总是挂在嘴边的“凛冬”这个概念刻到心里去。
凛冬的威胁逐渐迫近，眼下一个十分严重的事实摆在了众人面前，领主和骑士们已经走了超过两个星期，按照往常的经验，他们早该在大雪封山之前赶回，现在这种杳无音信的情况要么是他们已经死了，要么就是他们被困在了黑暗森林出不来。无论是哪种结果，巴洛斯已无法派出任何有力量和足够经验的人去寻找他们，那么多人结伴去都陷在里面，再派一两个人去又能解决什么问题呢？不过是徒增伤亡而已。
在所有人都陷入惶惶不安时，两个陌生人的到来打破了萦绕于城堡内的阴郁氛围，这两个人分别是切斯特爵士和伊诺克爵士，当他们两人冒着风雪深夜敲开城堡大门时，他们身上挂着厚厚一层冰凌，双脚都被封在冰中，却依然能任意走动，大家还以为是遭遇了恐怖的冰原魔怪。
其实这也不能怪巴洛斯的人，他们在这里呆的时间久了，知道凛冬的可怕，这个时候谁也不敢走出户外半步，更别提深夜冒死穿越危机四伏的冰原。可是这两人显然不是等闲之辈，等他们解开厚厚的毛皮大氅烤去一身冰冻，巴洛斯人才发现他们是身负武装的骑士，且举止间意气潇洒，全然不似巴洛斯人这般畏惧寒夜。
他们带来的消息让所有人大吃一惊，这两名来自异乡的骑士其实是被萨利安伯爵派到这里来的。据他们所说，萨利安伯爵正在集结军队对付狡猾难缠的恶狼族，他们是魔族中最喜欢侵袭人类领土的狼族混血。眼下进入冬季，对鲜血的渴望则更加令他们蠢蠢欲动，王国内已经有许多领地遭遇了他们的侵袭，其中有几处几乎被鲜血洗净，暴风城统辖内的两个村镇也遭了鞅。
恼怒的萨利安伯爵与其他几位领主决定集合兵力清剿恶狼族，这使得他原本动身前来巴洛斯的行程耽搁下来，但是他早已得到了关于巴洛斯男爵战败负伤的消息，为了确保巴洛斯局势稳定他才派了两名亲信手下充当他的使者日夜兼程赶来这里了解情况。
“说到这儿，不知我们可否见一下巴洛斯的领主？”两名骑士中年龄较长的切斯特爵士提出请求。
鲁温修士脸色甚是难看，他看了妲罗一眼，只得将这里的情况原原本本的道出，当听到领主和一行骑士消失于黑暗森林杳无踪迹时，两位伯爵手下均露出严峻的表情。
“这么说眼看着巴洛斯男爵和他的部下遭遇险况，你们却无法组织任何救援？”伊诺克爵士的声音透出些谴责，他显然无法相信巴洛斯目前的情况已经如此之糟。
亚尔曼这时开口说道：“如你所见，这座城堡里如今只剩下五个称得上骑士的人，再加上他们的侍从，我们只有十个人可以作战。除了我，其他人对进入黑暗森林毫无经验，派他们去只有死路一条。若我去了，如果无法生还，巴洛斯将没有可以指挥作战的人。诸位请勿认为我是贪生怕死之人，从我升为骑士长的那天起我就没有离开城堡一步，我的职责就是誓死捍守这座城池，直到领主回返，就算他回不来我也会一直守下去。”
言罢，不只是小小的妲罗，两名伯爵手下都对他肃然起敬，他们脸上原本笼罩的一层倨傲也荡然无存，大概他们并没有想到在这个穷乡僻壤竟有如此忠诚守节的骑士。
“那么，既然暂时无法见到巴洛斯男爵，我们想见一见男爵的女儿，也就是我们领主的未婚妻妲罗小姐，确保她的安全也是我们来此的一个重要目的。”
妲罗并没有意外他们会提出这个要求，只是她刚才一直站在鲁温修士身旁，许是看不上修士这种矮小瘦弱之人，两位高大俊伟的骑士一直对其视而不见，连带没有瞧她一眼。
这也难怪，此时她一幅男孩儿装扮，穿着厚厚的棉衣棉裤和羊毛斗篷，人比鲁温还矮小，不认识她的人一定会将她看成修士的侍童或马厩小厮。
亚尔曼爵士看着她没有说话，大厅中所有人都将目光投向她，妲罗于是大大方方的站了出来，拉下覆盖着长发的兜帽，对两位骑士说：“我就是男爵的女儿，我叫妲罗·沃温。”
此言一出，切斯特和伊诺克均瞠目结舌的愣在原地，他们根本没想到她一直都在场，而她的打扮又过于令人震惊，一时间竟让两名骑士瞪着她说不出话来。虽然此刻眼前的少女穿的臃肿不堪似个男孩儿，但雪白娇艳的小脸蛋儿和漂亮的头发都毫无保留的展现在他们眼前，仅凭这些也足以让他们断定这是个真正的贵族女孩儿，而不是城堡中的杂役。
两位骑士的表情先是震惊、错讹，然后是难以置信，最后转变成一种异样的惊喜。
隔了半晌，伊诺克爵士率先开口打破沉寂，“你真的是领主之女？”他仿佛依然不确定眼前的事实，妲罗觉得他的表情和语调都透着股欣喜，似乎害怕眼前的好运不翼而飞。
鲁温修士连忙站到自己的小主人身旁，以一幅不容侮辱的姿态说：“虽然男爵大人不在堡中，但这里所有人都可以证明妲罗小姐高贵的身份。”
切斯特舒了一口气，叹息道：“妲罗小姐，请原谅我们的无礼，我们实在是没有想到……情况如此出人意料。”
“确实如此，我们真没想到会迎接一个像你这样的——妙人。”伊诺克俊容咧开一抹笑，眼神专注的盯着眼前女扮男装的少女的脸，低声愉悦的说道：“艾德温要是知道自己的未婚妻其实非但不……而且还如此美貌，我想他会扔掉自己的军队亲自跑到这里来。哈！请原谅我的无礼，我们实在是做梦也未曾想到。”他说着走上来单膝跪地亲吻妲罗的手。
这个举动令她吓了一跳，他的身材是如此高大，即使跪下来也和她差不多高，而他的手掌宽大粗糙，妲罗小小的手指碰到他掌心里的硬茧，一种难以言喻的感觉从头涌到脚。
她有些不习惯一个陌生男人用这样的眼光盯着自己看，虽然她早已心智成熟，和男朋友有过亲密行为，但现在的妲罗只是个未长成的幼女，面对高大威猛的骑士，她的手心竟有些冒汗。
忽然，有一个东西钻到了少女脚底下用力一拱，妲罗惊得差点跌倒，伊诺克一把拉住她，将她带到安全的地方。
然而那黑乎乎的东西好像认准了她，再度朝她扑过来，却被切斯特下手利落的逮住，这时妲罗才看清楚那东西竟是一只胖乎乎的小黑狼。
“是狼！”这是她头一次在这个世界里看到野生动物，心里冒出一种兴奋之情。
伊诺克见她并不害怕，这才将那小狼从切斯特手里抱过来，虽然小狼见到她仿佛也很兴奋，但在伊诺克的怀里却老老实实的，只是绿汪汪的眼睛透出股不安分。
妲罗摸着小狼温暖的头，心里充满了柔软，它一直翘着脑袋望着她，两只毛茸茸的耳朵竖起来搔着她的手心，她不禁咯咯笑道：“真可爱，它是送给我的吗？”
伊诺克说：“当然，没有贵族不喜欢养狼的，这是一只纯种洞穴狼，拥有绝佳的嗅觉和方位感，希望这个礼物能博小姐的欢心。”
“谢谢你们，我真的很喜欢。”妲罗从伊诺克怀中小心翼翼的接过狼，它一到她怀中立刻便扑上来舔开主人的脸，像小狗一样，她被痒的大笑起来。
这是她来到这个世界后碰到的第一件开心事，等她安静下来才发现大家脸上都有笑意，原本的戒备姿态好像都被她的笑声打破了。